マ行（マ） 総集編 ダイビング‐フォト‐tsubuankun

マグロのおちびさん達が気持ちよさげに泳いでいましたが？　小笠原

• マグロさんはスズキ目サバ科マグロ属で外洋性・回遊性の大型肉食魚で全長は３ｍに達するものまであり種類によって異なりますが最大種はタイセイヨウクロマグロさんで全長4.5 mを超えることもあります・・・4.5ｍってどんだけ大きいんでしょ！！・・・もしダイビング中に見ることができたら間違いなく圧倒されてしまいますね・・・マグロさんは水中生物としてはかなり高速で遊泳することができ瞬間的な最大速度は時速80 kmに達すると推定されています・・・何度かマグロさん達の捕食シーンに遭遇しましたがその速さは半端ないです・・・体型は紡錘形で体の横断面はほぼ楕円形でウロコは胸ビレ周辺を除けばごく小さいかほとんど無く高速遊泳に適した体型なので捕食する時は大砲がドンと発射されたような感じで衝撃波と音が凄いです・・・吻はわずかに前方に尖り尾ビレは体高と同じくらいの大きな三日月形ですがそれ以外の各ヒレは小さく種類によって分布域や生息水深が異なりますが泳ぎを止めると窒息するためたとえ睡眠時でも止まらないそうです・・・一生泳ぎ続けるなんて・・・でもマグロさんにとってはそれが普通なのかもしれません。

• マグロ亜属にはクロマグロさん・タイセイヨウクロマグロさん・ミナミマグロさん・メバチマグロさん・ビンナガマグロさんの5種類がいます・・・クロマグロさんは全長3 m・体重400 kgを超え胸ビレが短く第二背ビレに届かない点で他種と区別できるそうです。また1m前後までの個体腹部に白く太短い横縞や縦縞が現れることがあり第2背鰭は黄色いか微かに黄色くなっています・・・タイセイヨウクロマグロさんは全長4.5 m・体重680 kgに達しマグロ属ひいてはサバ科でも最大種です。胸ビレが短く第二背ビレに届かない点でクロマグロさんと一緒です・・・ミナミマグロさんは別名インドマグロさんと呼ばれ全長2.5 mに達する大きさで中型種になります。メバチやキハダよりも胸ビレが比較的短く第二背鰭まで達しておらず第一背ビレが黄灰色で第二背ビレが赤褐色で尾ビレの付け根の水平隆起線は黄白色をしています・・・メバチマグロさんは全長2 mほどの中型種で他種より太いずんぐりした体型と大きな目とビンナガさんほどではないですが長い胸びれを持っています。また若魚は成魚よりも体が前後に細長く体側に白い数本の横縞模様がありキハダさんの若魚に似ています・・・ビンナガマグロさんは体長1 m程の小型種で「ビンナガ」の名前は長大な胸ビレがもみあげのように見えるからだそうです。また尾ビレが白く縁取られる点でも他種と区別できます・・・写真のマグロさんは何マグロさんなのでしょうか？

• 新マグロ亜属はマグロ属のうちヒレに黄味があるものを指しタイセイヨウマグロさん・キハダマグロさん・コシナガさんの3種がいます・・・タイセイヨウマグロさんは全長1 m程度でマグロ属で最小の小型種であり尾部の黒味がかった離鰭があることからヒレクロマグロさんとすることが提唱されています・・・キハダマグロさんは日本近海では全長1-1.5 mほどのものが多いのですがインド洋では全長3 mに達するものもいる中型種で第二背ビレと尻ビレが黄色で鎌状に長く伸び体表もやや黄色を帯びています。キハダマグロさんの若魚は体側に後方へ向けて下がる斜めの白い縞模様がありますが第二背ビレと尻ビレが短いので他種との区別がつけにくく特にメバチの若魚とよく似ています・・・コシナガさんは全長1 mを超えるものもいますが60cmほどのものが多くマグロとしては小型種で「腰長鮪」の字のとおり第2背びれと尻びれのうしろ側が長いのが名前の由来です・・・この写真のマグロさんはミナミマグロさんのおちびさん？キハダマグロさんのおちびさん？わかりません。

修羅場からの帰還したマダラエイさん　2024　小笠原

• 海の底の砂地でのんびりと休んでいるのはトビエイ目アカエイ科マダラエイ属のマダラエイさんです・・・エキジットまじかだったので水深を下げずに遠くから撮影したのでぼやけてしまいましたが背中の斑が目立つエイさんです・・・マダラエイさんは丸くて分厚く長さより幅のほうが広いのが特徴で眼の後方には眼より大きな噴水孔があります・・・マダラエイさんの尾は比較的短く体盤幅を超えないのですがこのマダラエイさんの尾はちょっと短かすぎませんか？・・・マダラエイさんの天敵はサメさんやイルカさんなどですが危険が迫るとマダラエイさんは尾を振り上げて棘を前方に向け前後に波打たせ威嚇をします・・・でもこのマダラエイさんはその威嚇行為に失敗してしまったのでしょうか？・・・それとも自分の尾を犠牲にしてでも修羅場を生き抜こうと頑張った結果なのでしょうか？

• そんなマダラエイさんですが人間からも食用とされることがあり肉や軟骨が利用され味は鶏モモ肉に似ておりサッパリしているということです・・・マダラエイさんにとっては災難ですが鶏モモ肉に似ているということは食べればかなり美味しそうですね・・・失礼いたしました・・・それからマダラエイさんは決して攻撃的な生き物ではなくダイバーに近づいてきて「あなたは誰？その不思議な姿は何？」といった感じで調べるような行動を取ることもあります・・・そう意味では人懐っこく好奇心旺盛なマダラエイさんなのですが刺激すると尾の毒棘を突き刺すこともあります・・・やってはいけないことですがマダラエイさんに跨ろうとしたダイバーが刺されて死亡した事例もあるそうです。

マダラエイさんは修羅場を潜り抜けてきたのか？

修羅場とは元々は仏教用語で帝釈天と阿修羅が戦う場所のこと

血みどろの激しい戦いや争いが行われる場所のことです

歌舞伎や講談などでは物語のクライマックスで

観客に強い印象を与える重要なシーンとなります

家庭内や職場での激しい口論やトラブルの場面にも使われます

試験前の追い込みや締め切り前の緊迫した状況にも使われます

私としては修羅場にはあまり遭遇したくないものですが

修羅場を潜り抜ければ一皮むけて成長は間違いないです

私はいくつ修羅場をくぐり抜ける事が出来ただろう？

歴戦の戦士か？傷が凄いマダラエイさん　２０２４　小笠原

• この時は中層を泳ぎながらクマザサハナムロさんの群れを見ていたのですがふと底の方を見ると黒くて大きなものが横たわっていました・・・確かめるために少しずつ水深を落として近づいてみました・・・遠くからだと黒一色かと思っていたのですが近づくにつれ背中に斑模様が見えてきました・・・これはトビエイ目アカエイ科マダラエイ属のマダラエイさんではないでしょうか？・・・マダラエイさんの体盤は幅1.8 mにも達して分厚く遠くからだとわかりませんが背面は小さい突起で覆われています・・・マダラエイさんは体の割に尾は短めで黒く幅広い臀鰭を持ち背面には白黒の斑点があります・・・この写真のエイさんもマダラトビさんの特徴が出ていますのでマダラエイさんで間違いないのではないでしょうか？

• 私が近づいていったので驚いてしまったのか？それとも鬱陶しいのが近づいてきたと思ったのでしょうかマダラエイさんが逃げ出そうとしています・・・「せっかく水深を落として見に来たんだから逃げ出さないでマダラエイさん！」・・・マダラエイさんは夜行性で日中は洞窟や岩棚の下で休息しているそうなので大事な時間を邪魔をされたくないと思ったのでしょうか？・・・マダラエイさんは通常は単独で水深20～60メートルの水深の岩礁近くの砂礫底を好んでいますがたまに群れを作ることもあるそうです・・・それからマダラエイさんの天敵はサメさんやイルカさんなどですが危険が迫ると尾を振り上げて棘を前方に向け前後に波打たせることで威嚇するそうです・・・マダラエイさんは攻撃的ではないのですがやっぱり命の危機を感じると必死になりますよね・・・サメさんやイルカさんだけでなくダイバーもマダラエイさんを刺激すると尾の毒針を振り回されることがあり死亡例もあるので気を付けましょう。

• マダラエイさんは体盤の縁を砂に押し付け大きな噴水孔から吸い込んだ水を口から吹き出し砂を掘って貝類や甲殻類や小魚などを活発に捕食します・・・マダラエイさんの体盤は下の写真の様に丸くて分厚く長さより幅のほうが広く眼の後方には眼より大きな噴水孔があります・・・この写真ではわかりませんが口は幅広くて弧を描き口角にはわずかに溝があり口底には7個の乳頭突起が並んでいます・・・それから短めの尾の付け根は幅広くなっていますが棘より後方は急速に細くなっていて棘より後ろは黒く腹面は乳白色で縁は黒い斑点があります・・・背面は茶～紫のかった灰色で体盤縁には白い筋や斑点があります・・・下の写真のマダラエイさんは眼付が鋭いですし背面にある白い筋は歴戦の戦いで着いた傷のように見えますが如何でしょうか？・・・それからマダラエイさんは他のアカエイ類のように無胎盤性胎生で産仔数はおよそ7匹だそうです。

歴戦の戦士のマダラエイさん

歴戦の戦士は豊富な戦闘経験を持ち強さの象徴でもあります

歴史上の人物などによく使われる表現です

戦国時代に数々の戦いに勝利して天下統一を目指した織田信長

人類史上最大規模のモンゴル帝国の基盤を築いたチンギス・ハン

関羽や張飛や劉備と一斉に戦っても互角に戦えるほど強い呂布

ヨーロッパ大陸の大半を収めた軍人・政治家のナポレオン1世

歴戦の戦士はそれぞれの時代と地域でその名を歴史に刻んでいます

歴戦の戦士は戦略と勇敢さとリーダーシップに優れています

その哲学は後世に大きな影響を与えました

歴戦の戦士の時代や背景を考えるとワクワクしますね

子供の頃はこんなに可愛いマダラタルミのおちびさん！　小笠原

• 黒白模様が美しいスズキ目フエダイ科マダラタルミ属のマダラタルミさんのおちびさんですが幼魚の頃は岩陰やサンゴ礁の周辺で単独で元気にちょこまかちょこまかと泳いでいます・・・マダラタルミさんのおちびさんは御覧の通り太い黒線が眼の上を通っており黒い背中には白の斑点と体側に白の縦帯が走っていてなんとも可愛い模様のおちびさんです・・・でもマダラタルミさんは大人になると潮通しの良いサンゴ礁外縁の斜面やドロップオフの中層を数十匹から数百匹の群れを作って暮らすようになります・・・またマダラタルミさんの大人は全長３５～５０ｃｍで最大で７５ｃｍに達することがありその大きな群れは壮大な景色となります。

• またマダラタルミさんは成魚になるとおちびさんの頃の様な黒と白の斑な色分けがなくなり体色は一様に黒灰色になって地味な印象となりますが何故か白っぽい時と黒っぽい時があります・・・どうしてこのような違いが出るのかよくわかりませんがもしかして目立ちたがり屋さんでもいるのでしょうか？・・・マダラタルミさんは眼の虹彩が黒く大きめで体高は比較的高く頭部は丸くなってややズングリムックリな体形です・・・そして口はへの字型で頑固そうな表情をしていて背鰭と臀鰭の後端が尖っていて胸鰭は長く肛門まで伸びています・・・マダラタルミさんの大人は見た目は地味ですが上質の白身に皮が香ばしく食べるととても美味しいそうです・・・このおちびさんもまだまだ小さいですが捕食者に食べられない様に気を付けながら大きく育ってください。

マダラタルミさんは大人になると地味になる

地味とは外見や模様などに華やかさが無く目立たない事

性格や物の考え方が控え目で質素で飾り気がない事

でも地味は目立たないけど重要な存在にも成りうる

地味な印象を持ちながらも実は重要な役割であったり

そこに無くてはならない大きな存在であったりする

派手さは無いけど魅力的で実力を兼ね備えた地味さ

そんないぶし銀的で地味な存在っていいですね

マダラタルミの幼魚さんの澄み切った目が最高！（改）柏島

• マダラタルミさんって赤ちゃんの時は大人のマダラタルミさんとは全く印象が違いますね・・・大人のマダラタルミさんは黒くてごつくて無骨といった印象でかわいらしさは微塵もありません・・・ちょっと言い過ぎですかね・・・マダラタルミの親分さんすみません！・・・何はともあれそれぐらいマダラタルミさんの赤ちゃんがかわいいと言うことです・・・赤ちゃんマダラタルミさんはとても小さいのですが下の写真の様に目がキョロキョロっとしていてパンダのような白黒まだら模様がかわいいのです・・・この赤ちゃんマダラタルミさんの体長はおそらく１ｃｍ程度だったと思います・・・それにしてもこの赤ちゃんマダラタルミさんの瞳は純粋で澄んでいて疑うことを何も知らないといった印象です・・・「僕とにかく一生懸命生きているだけです」と言っているようです・・・「赤ちゃんマダラタルミさん他のお魚さんに食べられないように頑張って生き延びてね～！」と応援したくなりますね。

• マダラタルミさんの成魚は全長50cmほどのスズキ目・フエダイ科に分類される魚の一種で色も子供のようにこんなにかわいくありません・・・先ほども言いましたが大人になると見た目が真っ黒でごっつい体つきをしており目と口が大きくて口はへの字口でまさに偏屈おじさん系の肉食魚です・・・そんなごっついおじさん達が群れを成してドロップオフのあたりを泳ぎまわっているのです・・・子供の頃は群れをなすこともなくひっそりと岩陰で過ごしているのに・・・親子だと言われなければ全くわかりませんね。

• キンセンイシモチさんと赤ちゃんマダラタルミさんが鉢合わせをしてしまいましたね・・・お互い「ん！なんだあ！」とでも言っているようですが小さい者同士仲よくしてケンカしないでねえ！・・・マダラタルミさんの「マダラ」は幼魚の頃の体の色に由来していて「タルミ」は浅海性フエダイ類の別名だそうです・・・幼魚の頃は単独生活をしていますが成魚になると大きな群れを作ることが多いそうです・・・パラオで見たマダラタルミさんの群れですが迫力があって圧巻でしたよ～・・・このマダラタルミさん達もそうですが大人と子供では「なんでこんなに違うの？」という種類がよくありますよね・・・不思議な海の世界ですね。

他人を疑うことを知らない

純粋無垢な瞳

そこには無限の可能性

疑いたくない心

疑うことで救われる他人

性善説と性悪説

そんな疑問を全て晴らしてくれる

心を洗われるような気持

なぜ？

マダラトビエイさんもっと近くに来て～！！　パラオ

• これはパラオのペリリューコーナーを流されながら撮影した写真ですが、ご存じの通りペリリューコーナーは流れの速いポイントです・・・コーナーの先端の下の方を優雅に泳いでいるマダラトビエイさんを見つけました・・・もちろん近づくことはできませんのでズームで撮影してみました・・・ハレーションを起こしていますがなんとなくマダラトビエイさんだとわかりますよね・・・こんなに流れが速いのにさすがのマダラトビエイさん餅屋は餅屋、人間とは雲泥の差で華麗に泳いでいます・・・「なにか変な生き物が流されてるけど何してるんだろう？こんなに気持ちがいい海なのに泳げないのかなあ？」ってマダラトビエイさんが言っているようです。

• マダラトビエイさんは斑点がとても美しく華麗なエイさんですが、警戒心が強いので近づこうとするとすぐに逃げてしまいます・・・比較的流れのあるポイントで見かけることが多いのですが、群れをなしてホバリングしていることもあるそうで、そんな場面に遭遇できたら最高ですね・・・
  なんとなくシルエットでわかると思うのですが泳いでいる時は尖った顔つきをしています・・・でも海底で餌を探しているときには掃除機の様に口を広げてもぞもぞしています・・・またマダラトビエイさんは尾の付け根に毒針を持っています・・・何もしなければ大丈夫ですがちょっかいを出すと危害を加えてくる可能性もゼロではありません・・・でも実際近づくのは困難ですよね。

挑戦は素晴らしいけど無謀はばからしい

その違いを心に刻み自分を磨きます！

マツカサウオさんはパイナップルの生まれ変わり？（改）柏島

• マツカサウオさんの体は淡黄色から黄褐色で光沢があってとても目立ちます・・・眼は大きくて全身が堅い鱗に被われているので何て言うか・・・鎧を着ているようなすごくごつごつ感のあるところが特徴のお魚さんです・・・このマツカサウオさんは実は下顎に1対の発光器があってここに共生する発光バクテリアによって淡い光で発光するのだそうですが残念ながら私はその光を実際に見たことはありません・・・きっときれいでしょうね。

• マツカサウオさんの発光は黒色色素胞の伸縮によって調整されるそうで光らせたり消したりすることもできるそうです・・・蛍みたいに夜になると光ったり消えたり点滅してユラユラしているのでしょうか・・・すごいですよね！！一度見てみたいものです・・・発光する理由まではまだよく判っていないようですがチョウチンンアンコウさんのように餌として惹きつけているかもしれませんね・・・もしくはオスが光ってメスに求婚したりしているのでしょうか？・・・いずれにしろ解明が期待されます・・・ちなみにメスは比較的小型ですがオスの方が大型に成長し体長15cmになります。

• 松ぼっくりように見えるため「マツカサウオ」と呼ばれていますが「ヨロイウオ」とかひれを動かすときにパタパタと音を立てることから「パタパタウオ」とも呼ぶ地方もあるそうです・・・マツカサウオさんとかヨロイウオさんとかは見た目でなるほどと思いますがパタパタウオさんはちょっとユニークじゃないでしょうか？・・・まさに黄色い松ぼっくりのようなマツカサウオさんですがヨロイウオさんという名前のほうが本人は「強そうでいいな」と思っているのでは？・・・パタパタウオさんも私的にはかわいくて良いと思うのですが本人の気持ちはどうでしょうかね？

• マツカサウオさんは英語では鎧をつけたようにも見えるためは「Knight Fish」「Armor Fish」と呼ばれているそうです・・・「ナイト」とか「アーマー」とかなかなかかっこいい名前が付いていて本人も満足ではないでしょうか・・・また黄色と黒のコントラストから「Pinapple fish」とも呼ばれているそうです・・・確かにこの黄色い色といい網目模様といい形といい「パイナップルフィッシュ」が私的には一番すっきりしますね・・・でも食べると白身でおいしいそうですよ～。

自分の信念を心の奥底に密かに且しっかりと灯らせ

周囲の攻撃からはガードを固め

明かりを灯し続けながら信念を貫き通して生きていきたい

マルハナシャコさんだと思いますが少し体を見せてください！小笠原

• シャコさん達は一見してエビさん達に似ていますのでエビさんの仲間かなと思っていたのですが実はエビさん達との類縁関係は遠いようです・・・その中にあるハナシャコ科のマルハナシャコさんは昼行性で浅い海でサンゴ礁の破片などに覆われた柔らかい堆積物に巣穴を掘り細かい破片で坑道の内壁を補強しながら暮らしています・・・大きな身体をして意外と几帳面なのです・・・巣穴は単調なU字状坑道になっているそうで巣穴の入り口（出口）は2か所あるそうです・・・と言うことは写真に写っているこのマルハナシャコさんの巣穴の近くにもう一つ穴があるということですかね・・・気が付きませんでした。

• マルハナシャコさんは巣穴から顔しか見えないことがほとんどですがよく目立つのは頭部先端に突き出た眼です・・・このマルハナシャコさんも頭だけというよりは眼だけ巣穴から出して辺りの様子を伺っています・・・この眼は複眼でくるくると回転することができしかも10万もの色の識別が出来るのだそうです・・・10万色となると本当に細かい色の差も見分けることができるということですよね・・・違う色の色鉛筆が10万本あるということですからちょっとスケールが凄すぎますね・・・生きるためにそこまでの能力が本当に必要なのでしょうか？

• マルハナシャコさんは肉食性ですが典型的な打撃型です・・・マルハナシャコさんは強化した補脚で高速な打撃を繰り出します・・・その上瞬時の圧力差で周りの水を沸騰させて（キャビテーション）しまうのです・・・この2回の衝撃で貝類や甲殻類などの殻を叩き割って食べることができるのです・・・瞬時の圧力差で水を沸騰させるなんてどんだけの速さなんでしょうかねえ・・・体型は細長い筒状で頭部から胸部はやや小さく腹部の方が大きく発達していて体長は10-15cm前後が多いのですが中には全長20cmに達するシャコさんもいます・・・穴の中にいつもいますので見たことはありませんが尾扇の部分は派手な色をもつものがいるそうです。

• 一般的にシャコさん達は内湾や内海の泥底や砂泥底に生息し海底の砂や泥に先ほども申し上げましたがU字形の巣穴を掘って生活し他の水生動物を強大な捕脚を用いて捕食します・・・シャコさん達の捕食方法は原則として二つのグループに分かれています・・・一つは捕脚内側の棘で柔らかい魚やゴカイなどを捕獲する刺撃型のシャコさんです・・・それともう一つは捕脚外側の縁で硬い殻に包まれた甲殻類や貝などの殻を叩き割る打撃型です・・・ハナシャコさんは後者の打撃型ですから下手に指などを出すと大けがをしてしまいます。

• シャコさんの名前を持つアナジャコさん達はエビ目に分類される甲殻類の1種で名称と見た目が似ているシャコさんとは類縁の遠い別の生き物です・・・アナジャコさんの体長は雄雌ともに10cm前後で体は全体的に柔らかく第一胸脚は大きな可動指と小さな不動指で不完全なハサミ状となっています・・・頭胸甲は鰓域が発達し左右に膨れ腹部は前半部がやや細く下部に遊泳脚と呼ばれるヒレ状の腹肢を持っています・・・アナジャコさんのおちびさんは着底後に巣穴を掘り始め体の成長に合わせて巣穴を径・長さともに大きく掘り進めます・・・アナジャコさんの成体の巣穴は深いもので2mを超え上部50cm程度のU字型部分とその下に長くつながる棒状の部分から成っています。

マンジュイシモチさんのドット柄のパンツ！（改）パラオ

• マンジュイシモチさんは大きなものでも7～8センチとわりと小さなお魚さんです・・・でも色や形は結構派手派手で海の中でもかなり目立っています・・・背びれが二つあり前の方の背びれは黒っぽい縞が入っており後ろの方の背びれは透明です・・・体は真ん中の黒い縞によって頭側と尾っぽ側とでハッキリと色分けされております・・・頭側は黄色っぽくて目にオレンジのアイシャドウが入っていて、尾っぽ側はドット柄になっています・・・まるでドット柄のパンツをはいているように見えませんか？・・・とても芸術的でキュートなマンジュイシモチさんです。

• 下の写真の様に子供の頃のマンジュイシモチさんはドット柄のパンツは履いてなく透明感のある体です・・・大きくなると黒バンドより前方が黄色で後方が赤茶のスポットになり、上の写真のような柄になると服を着ているようにも見えることから、英名で「パジャマ・カージナルフィッシュ」という名を持ちます・・・パジャマかな？私的にはパンツのように見えるけど・・・マンジュイシモチさんはサンゴ礁域に生息しており、サンゴの隙間などに群れて、じっとホバリングしていることが多いです・・・私は子供の頃の方がすっきりしていてかわいい感じがします・・・如何でしょうか？

• マンジュイシモチさんは、実は親が子を口の中で育てるマウスブルーディングと呼ばれる繁殖形態をもっております・・・オスが産まれた卵を口の中に入れ孵化するまで健気にじっと大切に保護をします・・・上の写真の子供たちも孵化して間もない感じがしますね・・・マンジュイシモチさんの子供たちが「僕たちのためにお父さん・お母さん頑張ってくれてありがとう～！大きくなったら親孝行するね」と言っているようです。

• 孵化してどのくらいなのかわかりませんが、こちらをじっと見つめているマンジュイシモチさんの子供です・・・大きさは１ｃｍにも満たないほでどであどけなさも残っていますが、度胸があるのか逃げもせずなかなか堂々としています・・・親ほど派手ではないですがすでに芸術的な色と形をしていますね・・・「見て見て見て～！どや！かわいいやろ！」って言っているような、そんな表情にも見えます。

• ちなみにマンジュイシモチさんの名前の由来は饅頭（マンジュウ）のようなずんぐり体形のイシモチさんだからだそうです・・・そんなに饅頭のようなずんぐりむっくりではないように思いますがいかがでしょうか？・・・名前があまりしっくりこないのは私だけでしょうか？・・・小さい上にピコッピコッと動くのでなかなかピントを合わせるのが難しくってすみません・・・でもあどけない表情はわかりますね。

他人がどう思うかではなく

自分が良しと思うものを磨き続ける

それが自分を幸せにする

マンタさんがうれしくてうれしくて舞う！（改）ケラマ

• マンタさんが2匹大きな口をめい一杯広げて嬉しそうに笑いながらそこらじゅうを縦横無尽に舞い踊っていました・・・「わーいわーい」というマンタさん達の楽しそうな声が聞こえてきそうです・・・でも大きな口からはえらの蛇腹が丸見えです・・・2匹のマンタさん達が「いやあ！本当にお腹が空いていたんだあ・・・格好何て気にしてられないよう！お腹いっぱい食べちゃうぞ！」ってニコニコしながらプランクトンを一杯頬張っていました・・・この写真はダイビングではなくスノーケリング中に撮ったものですがなかなかの迫力あるマンタさん達でしたよ～！・・・何度も手の届きそうなところまで近づいてきては「なんだ人間か？」とでも言うようにクルリと反転して颯爽と泳いでいくのです・・・さすがに「慶良間の海」といったところでしょうか。

• マンタさんにはナンヨウマンタさんとオニイトマキエイさんという和名をもつ2種類がいるそうです・・・ナンヨウマンタさんは日本近海で見ることができるマンタさんで大きさは5メートルほどに成長するそうです・・・オニイトマキエイさんは外洋で回遊しているマンタさんで体の横幅がなんと最大8メートルにも達する世界最大のエイさんなのです・・・マンタさんの名前の由来は大きな身体がマントのようであることからきていているそうです・・・ダイビング中にマンタさんを見つけるとマントと言うよりは優雅に漂う空飛ぶ魔法の絨毯みたいです・・・マンタさんはこんなに大きな体なのですが食べているのは小さな小さなプランクトンなのです・・・下の写真の様に口を大きく開けながら泳いで海水とともに吸い込み蛇腹のエラで濾して食べています・・・ひげクジラさんもそうですが大きな身体なのにプランクトンだけでお腹いっぱいになるのかいつも不思議に感じています・・・経費効率が良いのでしょうか？

• 頭に付いている頭鰭（とうき）と呼ばれるヘラのような器官がマンタさんの特徴ですがこれを広げたり丸めたりすることで餌を取りやすくしているそうです・・・いわゆる漏斗のような役割をしているのでしょうかね？・・・自然界の生物は環境に合わせてどんどん進化していきますから・・・一般的にマンタさんの腹部には白地に黒い斑紋が入っていてこの模様で個体を識別することができます・・・現地のガイドさん達もこの斑紋で識別しているようですが似たり寄ったりでなかなか素人の私には識別は難しいです・・・今回の写真のマンタさんの様にお腹が白いものがほとんどなのですが中には体全体が黒く黒地に白い斑紋が入っている種類もいます・・・そのような種類のマンタさんは「ブラックマンタさん」と呼ばれていてなかなかクールなマンタさんです・・・私もポナペで一度見たことがあります。

• 実はマンタさんは国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストにおいて絶滅の危険性が高い「危急種」に指定されています・・・こんなに楽しそうに舞い踊っているマンタさん達が近い将来いなくならないように大切に見守りましょう！・・・海を汚さない！山を汚さない！森を守る！地球温暖化を進めない！人間のエゴはだめですよね！・・・それにしても下の写真のマンタさん達「お腹がすいた～！いっぱい食べるど～！」と無邪気にはしゃいで楽しそうに舞い踊っている姿はなんとも可愛らしく感じます。

自分に都合よし

これは勿論楽しい

でも自分だけよしは続かない

只のエゴになってしまう

相手によし

できれば全体よしがいい

結局良しも悪しくも

自分にすべて帰ってくる

優雅に泳ぎ回るマンタさんの華麗なお姿！（改）パラオ

• 一般的にトビエイ目イトマキエイ科のオニイトマキエイさん通称マンタさんの背中は黒くなっていて腹部は白く黒い斑紋が入っています・・・マンタさんの腹部の斑紋は千差万別で個体識別に使われるように正にマンタさんの「顔」です・・・大きな胸鰭が頭の部分にくっついていてマンタさんの体形を成していますが一般のエイさんの胸鰭が楕円形であるのに対して遊泳性のマンタさんはやや細長くなっています・・・その為かまるで飛行機のように優雅に滑空しながら泳ぎ回ります。

• 底生性で海底に潜んでいるエイさんはその性質上からなのか背中側に目があって腹部に口があります・・・でも主食であるプランクトンを探し泳ぎ回っているマンタさんの目は御覧の通り頭部の先端にあります・・・それからマンタさんは口も頭部の前方に移動していてプランクトンを泳ぎながら捕食しやすいようになっています・・・それぞれの生活スタイルに合わせて進化していっているんですね・・・それにしてもマンタさんの円らな瞳がかわいいですね。

• マンタさんの頭の所に付いている胸鰭由来の頭鰭（とうき）と呼ばれるヘラ状の特殊な鰭が一対ありますがイトマキエイさんの仲間に特有の器官で通常はダラーッとしています・・・でもプランクトンを捕食する時には広げたりスピードを上げて泳ぐ時には棒状に巻き上げたりして変化させることができます・・・プランクトンがたくさんいる様な場所ではマンタさんもうれしいのか同じ場所でクルクルと見事なバク転を披露しれくれる事あります・・・また何のための行動なのかはよく分かっていないそうですが時折海面からジャンプすることも知られていて巨体が水中から跳び空中に舞う姿はかっこいいの一言です！

• マンタさんの鰓孔は他のエイさんやサメさんと同じで5対ありますがプランクトンを捕食するマンタさんの鰓孔は上の写真の様に非常に幅広くなっています・・・大きな口を開けて海水と一緒にプランクトンを吸い込み鰓でプランクトンだけを濾しとって余分な海水は鰓裂から排出するマンタさんは他のエイさんとは大きく異なっています・・・下の写真のマンタさんはプランクトンを一杯食べてお腹いっぱいになったのか満足そうな眼をしています？・・・いや違いますね！まだまだ獲物を狙っている様な鋭い眼をしています。

• それから実はマンタさんの鼻の孔も他のエイんさんと違っています・・・一般的なエイさん達は腹部に鼻の孔がありますがマンタさんの場合は口の移動とともに鼻の孔も頭部前方に移動しています・・・マンタさんは鼻の穴から吸い込んだ海水で何か臭いも感じるのでしょうか？・・・臭いで怖いサメさんが近づいてきたのがわかるのであれば頭部前方にあったほうが泳ぎ回るマンタさんにとっては便利なんでしょうね。

• 下の写真のマンタさんはお腹の下にコバンザメさんをくっつけて優雅に泳いでいますがコバンザメさんをくっつけていると痒くならないんですかね・・・コバンザメさんは吸盤でマンタさんに吸いついているのですから何か痒くなりそうなものですが如何なものでしょうか？・・・でも例え痒くてもマンタさんには取り除くための手はありませんからどうしようもないのですが・・・もしかしてたまに水中から飛びあがるのはコバンザメさんから逃れるためなのでしょうか？

• このマンタさんかわいそうにコバンザメさんを1匹ではなく2匹も従えてますね・・・それにしてもコバンザメさんは自分では全く泳ぐ労力を使わずただ吸いついているだけで楽をしながら移動しています・・・その上餌のおこぼれや寄生虫や排泄物を食べて暮らしているなんてちゃっかりというか怠け者ですね・・・ちなみにコバンザメさんはサメさんの名前がついていますがスズキ目コバンザメ科に属し軟骨魚類のサメ類ではなく近縁でもなく全く無関係な種なのです。

• そろそろお腹もいっぱいになったことだし腹ごなしに目一杯泳ぎますかとマンタさんが子分のコバンザメさんを引き連れて旅立っていきました・・・英語ではマントに由来するMantaの名称を持ち日本でもマンタさんと呼ばれることが多い彼らは大きいものでは体の横幅8m体重3tに達するものもいるそうです・・・大きな身体できれいな熱帯の海の表層を優雅に遊泳するマンタさんの尻尾には毒針は無く安心して見ていられます・・・またその優雅な姿を私たちの前に現してねマンタさん！！

コバンザメさんを従えたマンタさん

なぜかその優雅な泳ぎは見ている者に余裕を与える

何事も成し遂げるまでは不可能に見える

でもあなたが真に求めるものを見極め

必要のない物を手放す

そして叶うことを願い前進する

心を決めれば余裕が生まれる

後々やった事よりもやらなかった事を悔やまないように

安穏とした港から船を出し

心を決めて自分自身の帆で風を受け止めよう

マンダリンフィッシュさんは超カラフルなひょっとこさん！（改）パラオ

• マンダリンフィッシュさんの体の色は青色や金色に緑色などが混ざりあって帯模様や斑点など不規則で迷路のような模様になっているたいへんカラフルなお魚さんです・・・写真だと大きく感じるかもしれませんがマンダリンフィッシュさんは結構小さなお魚さんなのです・・・でもこんなに複雑な模様を施すなんて自然の世界はやっぱり脅威ですよね・・・それにマンダリンフィッシュさんは実はすごいお魚さんで青色色素によって青い体色を呈するごく限られた動物の一種なのです・・・和名のニシキテグリは漢字で表記すると「錦手繰」と書きます・・・「錦」は体色が鮮やかな様子に由来し「手繰」は底引き網（手繰り網）によくかかって捕まることから由来する言われています・・・確かに海底のサンゴの間に隠れ住んでいますがこんなに小さなお魚さんなのに底引き網で捕まるのか若干不思議です。

• マンダリンフィッシュさんはサンゴの隙間に上手に隠れていてそこからちょこっとひょっとこ顔を出すのですが・・・「あっいた！」と思ったらすぐにサッと隠れてしまいます・・・たいへん臆病なマンダリンフィッシュさんはいったん引っ込んでしまうとこれがなかなかすぐに出てきてくれないのです・・・その上見つけるのも難しいしサンゴの間に隠れているのでピントを合わせるのも難しいしで本当に苦労して撮影しました・・・でもマンダリンフィッシュさんは体の派手さとは相反して大きさはせいぜい５ｃｍ程度と小さくネズミのような愛嬌のある顔をしているとてもかわいいお魚さんです。

• この写真を撮ったのはかなり浅い場所だったので深い場所とは違い時間の余裕もあったので何とか撮影することができました・・・大きなサンゴさんの塊があってその隙間から顔を出してくれるのですが範囲が広くどこから顔を出してくれるかわからないし居たと思ったらすぐに隠れてしまうしで苦労しました・・・「お願いだからマンダリンフィッシュさん動かないで！！」とファインダー越しに何度祈ったことか・・・そんな祈りが通じたのかマンダリンフィッシュさんの正面からの顔を撮らせていただきました・・・マンダリンフィッシュさんの顔はネズミというよりひょっとこのような顔をしていますよね。

隠れてばかりなのに

なぜそんなに派手な格好を？

一瞬の煌めきを求めた芸術家？

隠れているが上の承認欲求？

自我に芽生え歌舞いていたいから？

私の思いは楽しく耽る！